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第七百七十六章送葬

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按照禮記上的規矩,皇後死後會停靈半月,王宮貴族哭靈盡孝,此後擡靈出宮,運往天光陵下葬。

這半月中,皇帝的身體時好時壞,即便好時,也不算太清醒。

若祁王在,葬禮的事當仁不讓是他操持,偏生他也不在,這件大事便落在了姜涵身上。

所幸有越九霄指點,趙懷遠又是個書讀百遍的學究,研究各種禮儀的功夫令禮部尚書自愧不如,這場葬禮便在姜涵的主持下,按部就班地進行著。

“太孫才受封,就死了兩個人,真是不吉啊!”

“是不是太孫殿下沒有天命,老天降災啊!”

幾個披麻戴孝的大臣在宮殿角落裏議論,被一個鬥大的拳頭打了大包。

“你們是來哭靈的?還是來找死的?在皇後娘娘靈前說這些話,我皇甫圭第一個看不過去!”

那幾個大臣連忙鞠躬謝罪,如同躲瘟神一樣地跑開了。

姜涵慢慢走來,拉住皇甫圭的手說道:“皇甫爺爺,你不用生氣,這些話好多人在說。”

半月過去,姜涵瘦了不少,雖然大多數事情是越九霄和趙懷遠處理,可是每件事形式上都要太孫過目,姜涵一地那也不閑。

皇甫圭吐出一口悶氣,心裏罵了一句“一群鱉孫!”

罵過之後,他又嘆氣:“唉,姜綺羅怎麽想的,怎麽就讓你當勞什子太孫呢?一上來就趕上這種爛差事!”

姜涵搖晃著皇甫圭的手:“您的說法不是和那些人挺像的嘛!”

皇甫圭呃發現了,連忙說道:“太孫啊,我可沒這個意思!”

姜涵微笑:“我知道的。先生都跟我說了,為大事者沒有不被人品評的,別人說我幾句壞話我就生氣,沒有心胸。”

皇甫圭揉揉姜涵的腦瓜:“你這娃娃,我從前以為你是大將之材,現在看來,還是小看你了。”

對姜涵的非議從未停下,但是更多的人還是要承認,太孫年紀小,但是挺能擔當。假以時日,他一定會比親爹太子要好,甚至未必比祁王差。

停靈半月已是極限,至此皇帝還是未能身體大好,送葬一事依然由太孫負責。

一行白花花的隊伍浩浩蕩蕩離開了皇宮,順著朱雀大道一路走向城南。百姓列隊兩旁,也按規矩披麻戴孝,隨著隊伍走來跪下。雪片樣的紙錢洋洋灑灑,寬綽的大街化為一片灰白的世界。

隊伍漸漸遠離京城,慢慢接近了一道山脈。埋葬皇室棺槨的天光陵坐落在大青山的餘脈山峰中,山路並不難走,不過隊伍龐大,行動不便。

越九霄看了看,命令道:“禦林軍,前方開道。”

“是!”

不一會兒,有人回報:“越將軍,前方有隊伍!是祁王殿下!”

越九霄打馬走到最前方,果然看到一支隊伍橫亙在前,領頭的正是祁王。祁王身上帶著藏不住的疲憊和風塵氣,可見是長途奔襲而來

“祁王?江南一行如何?”

祁王說道:“行至江南,本想陪王妃看山水,忽然聽說母後薨逝,於是回京送行。”

越九霄望著他背後的隊伍:“殿下送行的隊伍好龐大。”

祁王臉色蒼白,這半月來他也沒有過一天的安寧:“一國之母,排場自然要大,本王特意從江南帶來這支送葬隊伍,越九霄,就是為了招待你!”

送葬隊伍後方忽然傳來驚叫:“後面!後面有人!”

隨後便是一聲慘叫,隊伍後方是舉著大旗的太監,只有兩邊幾個兵丁保護罷了。“殺人啦!有人射箭!快跑啊!”

話音才落,幾個胸口被刺穿大洞的屍體順著山路滾下來,隊伍裏文官和太監宮女占了多數,一見血乎乎的死人紛紛大叫起來。

隊伍裏的人擡起頭一看,後方的山坡上也烏泱泱地站著人,手裏弓箭刀槍,無所不有。

原來他們已是甕中之鱉。

隊伍一下亂了,奈何這裏是山上,山路狹窄,兩旁樹枝繁茂,逃跑著實不易。

不少人發了瘋一樣逃跑,結果就是撞上埋伏圈,不是被抓,就是一劍穿心。

祁王仰天大笑:“愚蠢!你們早已被本王包圍,本王籌謀已久,你們一個都跑不掉!”

越九霄傳令下去:“所有人都不要動!”他對祁王道:“原來上一次殿下去江南,並不全是為了查案賑災。”

“當然不是!越九霄,我要感謝你,因為你和江南那群昏官鬥得不可開交,我才有餘裕把流民組織起來,養出我自己的隊伍啊!”

祁王府手下有一班密探,個個皆是精英,祁王派他們之中的一部分去江南培養士兵,不到半年,便把流民練成一支精銳。

越九霄恍然道:“這就難怪了!殿下一直經營著不少生意,無論是公主幫你們租賃地產,還是支持綺羅的布莊,殿下都是在搜羅錢財。可是收入這麽多,卻不見府邸擴建,也不見生活奢侈,看來都用來養兵了。”

“花天酒地?那是低級的欲望!本王所求,才不是美酒金銀!”

越九霄點頭:“你要權利。”

祁王笑了笑,淡然道:“我要父皇禪位!”

隊伍裏響起一片抽氣聲,為皇後送葬,京城的文武百官都在。他們一聽便驚了:“祁王,你知道你在說什麽嗎?”

“縱然陛下殯天,也該是太孫繼位,豈有你覬覦之理?”

祁王呵呵一笑:“有些人就是不懂自己的處境,已在包圍之中,還說不自量力之言?來人——”

他的手一揮,幾支利劍飛過半空,刷刷刷地釘在剛剛說話的幾人胸口。

“還有哪位有異議?請你們與本王的弓箭手一談!”

百官都已嚇傻,他們心裏,祁王是好說話的,是賢王,是仁王,總之不是個張口便要人命的家夥!

祁王在護衛之下慢慢走近,他進一步,百官便退一步。祁王冷笑一聲:“都是一群鼠輩!”

他對越九霄說道:“條件有三,一,殺了姜涵,二,將禦林軍交給我掌控,三,百官聯名上書,請父皇退位。若有一條做不到,今天整個朝廷通通死在天光陵外!”

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